Наркология — раздел медицины, изучающий патологические зависимости от психоактивных веществ (ПАВ): алкоголя, наркотиков, лекарственных препаратов с аддиктивным потенциалом. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, более 35 миллионов человек во всём мире страдают расстройствами, связанными с употреблением наркотиков, а алкогольная зависимость ежегодно становится причиной гибели около трёх миллионов людей. Несмотря на масштаб проблемы, современная наркология располагает доказательными методами лечения, которые при правильном применении обеспечивают длительную ремиссию.
Ключевой концептуальный сдвиг последних десятилетий — признание зависимости хроническим заболеванием головного мозга, а не слабостью характера или моральным изъяном. Это изменило не только подходы к терапии, но и отношение общества к людям, нуждающимся в помощи. Биопсихосоциальная модель, принятая большинством профессиональных сообществ, рассматривает зависимость как результат взаимодействия генетических факторов, нейробиологических изменений, психологических особенностей и социальной среды.